文明是一种人类社会的进步状态。人类在改造世界的过程中，积累起来的成果及在实践中积累起来的优秀品质，就是文明。人类创造的文明，被人们所享用。它是人类改造世界的直接体现，也是人类继续改造世界的手段。社会，代表着人类文明发展的一个新的重要阶段，它要求我们不仅要建设高度的物质文明和精神文明，同时还要求建设反映开拓创新意识的政治文明。坚持“三个文明”一起抓，是我国现阶段的基本方针。只有把这“三个文明”都搞好了，才是中国特色的。
精神文明是社会的重要特征，是现代化建设的重要目标和重要保证。建设精神文明，关系小康社会的全面实现，关系我国事业的兴旺发达，加强精神文明建设是一项重大战略任务。道德集中体现着精神文明建设的性质和方向，对社会政治经济的发展具有巨大的能动作用。
优良的道德是人类智慧的结晶，也是社会文明和进步的主要体现。马丁路德说过：“一个国家的繁荣，不取决于它的国库之殷实