改革开放以来，我国农业和农村经济面貌发生了深刻变化。主要农产品产量的大幅度提高，使我国农产品供给实现了由长期短缺到总量基本平衡、丰年有余的转变。农民收入逐步增长，消费水平稳步提高，小康目标已初步实现。但是，随着农业综合生产能力的提高，多数农产品出现了阶段性、区域性供大于求的状况，粮、棉、畜、果、菜等农产品价格长期低迷，种植、养殖业效益持续滑坡，导致农民收入增长缓慢。在加入wto的情况下，制约农民收入增长的因素还在日趋强化。目前，农民收入问题已经成为农业和农村经济发展中最突出的问题，也是近年来国家高度关注并着力解决的重大问题。
我国是一个人口大国，人均占有生产性资源较少，突出表现在农村人多地少的矛盾上。在农村人口与土地资源矛盾突出的条件下，从目前我国农业和农村经济发展的实际出发，农民收入增长缓慢的深层次原因主要是：农民人均生产规模狭小，农业生产效率低下；农产品的消费群体和消费空间有限，农产品商品价值效益实现困难；农民就