内容提要：本文以经典考释为手段，论证了先秦儒家性情论中从“反古复始”到“反善复始”的发展，认为前者是对祖宗命脉的体认，后者则是性情、天命的提升，是对自我善端的扩充。文章还从构词方式上研究了这一对命题与《周易》的关系，从而论证了先秦儒家与《周易》天道观的关系。
关键词：反古复始；反善复始；性善论
“反古复始”出自《礼记·祭义》。《祭义》的主旨用《祭义》中的原话来说，就是“天下之礼，致反始也，致鬼神也，致和用也，致义也，致让也。致反始，以厚其本也。致鬼神，以尊上也。致物用，以立民纪也。致义，则上下不悖逆矣。致让，以去争也。合此五者以致天下之礼也，虽有奇邪，而不治者则微矣。”孔子广招天下门徒的目的，就是要对学生进行“礼”的训练，以便于使他们适应当时的政治形势。所以，这里的“反古复始”就是要通过祭祀达到治“礼”的目的：“筑为宫室，设为宗祧，以别亲疏远迩。教民反古复始，不忘其所由生也。”“君子反古复始，不忘其