生命重于泰山，人民群众生命安全和身体健康始终是第一位的。新型冠状病毒肺炎疫情发生后，最关注的问题就是疫情防控，他多次召开会议，不断作出指示、批示，反复进行研究、部署、动员，准确研判疫情形势，提出明确要求，作出有力部署，指导推动形成了全面动员、全面部署、全面加强疫情防控工作的局面。
1月7日，召开会会议，对疫情防控工作提出明确要求；1月20日，专门就疫情防控工作作出批示，要求采取切实有效措施，坚决遏制疫情蔓延势头；1月22日，在疫情迅速蔓延、防控工作面临严峻挑战的关头，明确要求湖北省对人员外流实施全面严格管控；1月25日农历新年第一天，面对疫情加快蔓延的严重形势，再次主持召开会会议，对疫情防控特别是患者治疗工作进行再研究、再部署、再动员，并决定成立应对疫情工作领导小组；1月27日，作出指示，要求各级和广大干部、，团结带领广大人民群众坚决贯彻落实决策部署，