党的十六届四中全会在党的历史上第一次作出了“逐步推进党务公开”的重大决策，这对于发展党内民主，保障党员权利，提高党的执政能力和执政水平，具有十分重要的意义。所谓党务公开，就是根据《中国共产党章程》等党内有关法规的规定和各地实际情况，除依纪依法应当保密的事项外，将党组织的决策和决议、
干部任免情况等党员群众关心的问题在适当的范围内予以公开，以不断增强党组织工作的开放度和透明度，使党员更好地了解和参与党内事务。推进党务公开，是贯彻党内法规的必然要求，是加强党的执政能力建设的题中应有之义。从党内法规的规定看，推进党务公开是贯彻党内法规的具体举措。《中国共产党章程》规定：“党的各级组织要使党员对党内事务有更多的了解和参与。”《中国共产党党内监督条例(试行)》第三章“监督制度”中关于“重要情况通报和报告”、“述职述廉”和“询问和质询”等规定，都是用来保障党员的知情权和参与权的。《中国共产党党员权利保障条例》也明确规定：“党组织作出的决议、决定，按照规定及时向党员通报。”从加强党的执政能力建设角度看，党务公开是加强党的执政能力建设的重要内容。党的执政能力建设作为一项长期、系统的工程，不是一个人或者一部分人能完成的，需要依靠全党同志的共同努力。因此，加强党的执政能力建设，必须充分调动全党同志的积极性、主动性和创造性。党务公开这一形式，改变了各级党组织的领导方式，保障了党员的民主权利，拓宽了党内民主渠道，实现了党员对党内事务的广泛参与、有效管理和切实监督，有利于提高党的执政能力和执政水平。从加强党的制度建设角度看，党务公开有利于推动党的工作的制度化、规范化和程序化。党务公开的核心是加强制度建设，它要求各级党组织逐步建立和完善党内情况通报制度，情况反映制度，重大决策征求意见制度，党代会代表提议的处理和回复机制，党的常委会向全委会负责、报告工作和接受监督的制度，党的代表大会提案制度等一系列制度。推进党务公开，有利于不断创新党的领导体制和工作机制，形成以制度管权、以制度管人、以制度管事的良好局面。从反腐败斗争的形势看，党务公开将进一步推动教育、制度、监督并重的惩治和预防腐败体系的建立健全，从源头上遏制腐败现象的产生。党务公开有利于加强事前监督，建立党组织与人民群众直接沟通的有效渠道，依靠人民群众强化对权力运行的监督，提高权力运行的透明度，避免“暗箱”操作，切实防止权力的滥用和寻租。作为一项新的探索和实践，党务公开具有全局性、特殊性和一定的机密性。在当前国际国内形势错综复杂的情况下，党务公开不是全部公开，也不是一下子公开，而是根据党内法规的规定和各地实际逐步公开。我国地域辽阔，人口众多，各地区、各部门的实际情况有很大区别，党务公开也不能搞“一刀切”。各级党组织既需要在实践中继续探索党务公开的规律，不断拓展公开的内容、创新公开的形式、规范公开的程序，也需要深入了解本地区、本部门的情况，不断吸取来自基层、来自实践的新鲜经验，进一步探索推进党务公开的新举措，不断健全和完善党务公开的各项工作机制。总之，党务公开是一项长期任务和系统工程，具有长期性和复杂性，必须统筹规划，突出重点，分类指导，稳步实施