地质学(geology)是一门独立的学科，有其自己的研究对象、内容和方法。广义的说，地质学的研究对象是地球，但由于受到科学技术发展水平和研究手段的限制，目前的地质学研究对象仅局限于地球表面部分，即岩石圈(lithosphere)。因此，具体的来说，地质学是研究岩石圈的物质组成、结构、产状、成因及其变化发展及其古生物、古气候演变历史的一门学科。地貌学亲其英文名为geomorphology，它是有三个源自古希腊的词根：geo(地球)、morphe(外表形状、面貌)和logos(论述)所组成，表明其是一门研究地球表面形状的学科。地质地貌学发展史是人类在生产和探索奥秘的过程中，逐步认识地球的组成和结构，地球及其生物界演变的规律，特别是地壳和岩石圈运动规律，并为人类合理开发、利用和保护矿产资源保护环境服务的历史。而地质地貌学发展的结果是，它对农业生产、工程建设、矿产勘查、自然灾害防治和环境保护等均产...